Manligt håravfall – vad säger forskningen?

Varför forskas det så mycket på manligt håravfall?

Manligt håravfall, eller androgen alopeci, är inte en livshotande sjukdom. Men det har en enorm påverkan på livskvalitet och självkänsla. Studier visar att håravfall kan leda till ökad stress, sänkt självförtroende och i vissa fall till och med depression. Detta gör att forskningen kring håravfall har två tydliga drivkrafter:

1. Medicinsk nyfikenhet: Att förstå mekanismerna bakom hårsäckarnas biologi.
2. Kommersiell efterfrågan: Läkemedels- och bioteknikföretag vet att efterfrågan på effektiva behandlingar är enorm.

Globalt uppskattas marknaden för behandling av håravfall växa med flera miljarder årligen. Det gör att forskning på området är både vetenskapligt och ekonomiskt attraktivt.

 

Läs mer i vår artikel: “Vanliga frågor om manligt håravfall”

 

Genetiken bakom manligt håravfall

Forskning visar att ärftlighet står för cirka 80% av risken att utveckla manligt håravfall. Genom stora genetiska studier har forskare identifierat hundratals genvarianter som är kopplade till håravfall.

Viktiga upptäckter:

• X-kromosomen: En av de mest studerade generna är AR-genen (androgenreceptorn) som finns på X-kromosomen, vilken män ärver från sin mamma. Den avgör hur känsliga hårsäckarna är för DHT.
• Andra kromosomer: Mer än 200 genetiska varianter på andra kromosomer har också kopplats till håravfall, vilket visar att arvet är komplext och kommer från båda föräldrarna.
• Polygen risk: Man pratar idag om en ”polygen riskprofil” där kombinationen av många små genetiska varianter tillsammans avgör om, när och hur håravfallet utvecklas.

Detta förklarar varför håravfall kan se så olika ut även inom samma familj.

 

Hormoner och DHT – forskningen bakom

Hormonet dihydrotestosteron (DHT) är den mest avgörande faktorn för manligt håravfall. DHT bildas när enzymet 5-alfa-reduktas omvandlar testosteron.

Forskning har visat att:

• Hårsäckarna i tinningarna och på hjässan är särskilt känsliga för DHT.
• När DHT binder till hårsäckens receptorer startar en process som kallas miniaturisering.
• Miniaturisering gör att hårstråna blir tunnare, kortare och till slut osynliga.

Detta är anledningen till att läkemedel som finasterid fungerar – de minskar produktionen av DHT. Men forskare letar idag efter mer precisa sätt att blockera DHT lokalt i hårbotten, utan att påverka resten av kroppen.

 

Immunförsvarets roll – nyare forskningsspår

Även om genetik och hormoner är huvudorsakerna har forskning de senaste åren börjat undersöka om inflammation och immunförsvaret också spelar roll vid håravfall.

• Vissa studier har visat att inflammation runt hårsäckarna kan påskynda miniaturiseringen.
• Markörer för låggradig kronisk inflammation har hittats i skalpen hos män med uttalat håravfall.
• Detta öppnar för nya behandlingar riktade mot inflammatoriska processer, inte bara hormoner.

 

Aktuell forskning om behandlingar

De behandlingar som används idag – finasterid och minoxidil – är bevisat effektiva, men långt ifrån perfekta. Därför pågår mycket forskning på nya alternativ.

 

Stamcellsforskning

Forskare försöker utveckla metoder för att stimulera vilande hårsäckar eller till och med skapa nya hårsäckar i laboratoriemiljö. Studier har visat att hårsäckar kan odlas från stamceller, men att de än så länge inte beter sig helt som naturliga hårsäckar.

 

PRP (Platelet Rich Plasma)

Blodplättsrik plasma injiceras i hårbotten för att stimulera tillväxt. Forskning visar blandade resultat, men metoden används redan i vissa kliniker som komplementbehandling.

 

JAK-hämmare

Läkemedel som påverkar immunförsvaret testas främst för alopecia areata, men forskare undersöker om de även kan ha effekt vid androgen alopeci. Resultaten är än så länge osäkra.

 

Wnt-signalering

Wnt-proteiner är viktiga för hårsäckars utveckling och återväxt. Genom att manipulera denna signalväg hoppas forskare kunna ”väcka” sovande hårsäckar.

 

Hårkloning

Ett område som länge varit science fiction men som nu forskas på seriöst. Tanken är att klona en patients egna hårsäckar och transplantera tillbaka dem. Tekniken är fortfarande långt ifrån klinisk användning.

 

Forskning om livsstil och håravfall

Även om genetik och hormoner är huvudfaktorer undersöks även livsstilens betydelse. Studier har tittat på:

• Stress: Långvarig stress kan påverka hårsäckarnas tillväxtcykel.
• Näring: Brist på järn, zink eller vitamin D kan förvärra håravfall, även om det sällan är den primära orsaken.
• Rökning: Vissa studier pekar på att rökare har högre risk för uttalat håravfall.

 

Framtidens behandlingar – vad kan vi förvänta oss?

Forskningsfältet utvecklas snabbt, och inom de kommande 10-20 åren är det sannolikt att helt nya metoder blir tillgängliga. De mest lovande spåren är:

• Personanpassade behandlingar baserade på genetiska riskprofiler.
• Lokala DHT-blockerare som minskar biverkningar.
• Regenerativ medicin som återställer eller skapar nya hårsäckar.
• Kombinationsbehandlingar som riktar sig mot både hormoner, immunförsvar och tillväxtfaktorer.

 

Sammanfattning

Forskningen visar att manligt håravfall är resultatet av ett komplext samspel mellan genetik, hormoner och troligen även immunförsvaret. Vi vet idag mycket mer om varför det sker – och nya behandlingsmetoder utvecklas i snabb takt.

Även om en definitiv bot ännu inte finns, är framtiden lovande. Med rätt behandling går det att bromsa håravfallet redan idag, och forskningen öppnar för ännu mer effektiva lösningar i framtiden.

 

På Doktera kan du få en läkarbedömning och recept på behandling mot håravfall online – snabbt, enkelt och för bara 100 kr.

 

Läs mer och sök vård för manligt håravfall